Tot i que Sabadell Universitat es va iniciar l'estiu del 2002, al 2001 ja es va fer la presentació del projecte a la ciutat mitjançant la conferència que Alfredo Pérez Rubalcaba va fer el 12 de juliol al Casal Pere Quart.

Sota el nom de "L'educació en el segle que ara comença", la conferència va ser el marc on es va explicar públicament el projecte i els objectius de les activitats universitàries d'estiu a Sabadell.

Prèviament a la conferència, totes les entitats que, en aquell moment, participaven en el projecte van fer la signatura del protocol d'intencions per organitzar Sabadell Universitat i, per tant, va significar el compromís públic amb aquest projecte.

Un dels acords previstos pel protocol d'intencions que totes les entitats sòcies van signar al juliol del 2001 era dotar-se d'una entitat amb personalitat jurídica pròpia com a responsable de l'organització material dels cursos.

Així va néixer l'Associació Sabadell Universitat, el 21 de febrer del 2001, amb l'objectiu de col·laborar en l'organització de les activitats universitàries a Sabadell.

La constitució de l'associació es va aprofitar també per presentar l'entitat a la població en el marc d'una activitat de divulgació, en aquesta ocasió a càrrec del Dr. Josep Egozcue i Cuixart, catedràtic del departament de Biologia Cel·lular, de Fisiologia i d'Immunologia de la UAB, amb la conferència "La clonació humana" al Casal Pere Quart.

El 25 d'abril de 2002 es signava el primer conveni de col.laboració amb els patrocinadors oficials de Sabadell Universitat: Fundació Banc de Sabadell i la Fundació Caixa de Sabadell.